宁平公主麻花，因具有酥脆爽口，香而不腻，久放不变其味之特点而闻名遐迩。不仅被载入《郸城县志》和《中国粮食大全》，而且还被周口市人民政府列入非物质文化遗产保护项目。若问它因何而得此名？这还得从宁平公主其人说起。

宁平公主姓刘，名伯姬（前2年——公元30年）汉南阳蔡阳（今湖北枣阳西南）人，系汉高祖刘邦九世孙，汉景帝刘启七世孙。其父刘钦 ，曾先后任陈留郡济阳县和汝南郡南顿县县令。母樊氏，系湖阳大富豪樊重之女。

刘伯姬兄妹六人，长兄刘縯,二兄刘仲，三兄刘秀，即东汉光武帝。大姐刘黄，封湖阳公主；二姐刘元，追封为新野公主；伯姬为小妹，被封为宁平公主。伯姬的夫婿，驸马李通，官拜大司农，为东汉九卿之一的重臣，封固始侯（封地在今安徽临泉）。其幼子李雄，被封为召陵侯（封地在今漯河东召陵镇）。

刘伯姬文武兼备，在刘氏兄弟起兵推翻新莽政权，建立东汉王朝的历程中战功卓著，尤其在南阳小长安聚战斗失利突围中，智救刘秀。所以刘秀称帝后对这位小妹特别关爱。

刘伯姬25岁与李通结婚，婚后不久，李通奉旨去顺阳（今河南淅川）屯兵，公主一人带幼子独居封地宁平，这期间刘秀常派皇后阴丽华来此看她，并特带御膳师到此专为其做宫廷麻花。从此这一宫廷名吃的制作工艺，由公主府到民间在宁平地方流传下来，至今业已两千年之久。（徐公卿）